Mouhalabieh (Mahalabiya) : recette de flan libanais parfumé à l’eau de rose

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La mouhalabieh, aussi appelée mahalabia ou flan libanais, est une crème au lait onctueuse et délicatement parfumée à l’eau de rose.

Servie bien fraîche, elle se distingue par sa texture fondante, sa simplicité d’exécution et sa présentation élégante en verrines.

Mahalabiya ou mhalabia : Dessert libanais

Un dessert qu’on aime beaucoup à la maison, cette mouhalabieh (muhallabieh) aux parfums d’Orient est un vrai bonheur.

Sa crème au lait devient soyeuse grâce à la maïzena, puis se parfume juste après cuisson avec l’eau de rose et l’eau de fleur d’oranger : c’est là que tout se joue.

Servez-la bien froide, après au moins 3h au réfrigérateur, pour une texture fondante et une fraîcheur irrésistible.

J’aime la présenter en verrines, avec une pluie de pistaches concassées et quelques cranberries pour le contraste.

Astuce : dosez les eaux florales progressivement et goûtez ; elles doivent rester délicates.

En été, ajoutez des dés de fraises ou un filet de miel pour un dessert libanais encore plus gourmand. Simple, élégant, et toujours applaudi à table surtout durant le Ramadan.

Origines et appellations de la mouhalabieh

• Dessert traditionnel du Moyen-Orient, présent au Liban, en Syrie et en Palestine.

• Connue sous le nom mouhalabieh ou muhallabieh au Levant.

• Appelée mahalabiya dans plusieurs pays arabes.

• En Algérie, on la retrouve sous l’appellation mhalbi (avec poudre de riz).

• Une même base, avec de légères variations de parfums selon les régions.

Ingrédients de la mouhalabieh (mahalabia)

• 500 ml de lait : lait entier pour une texture plus onctueuse, ou demi-écrémé pour une version plus légère.
• 4 c. à soupe de sucre : à ajuster selon votre goût et la garniture (miel, fruits secs, etc.).
• 2 c. à soupe de maïzena : épaissit la crème et donne la texture “flan” ; à diluer dans un peu de lait froid pour éviter les grumeaux.
• 2 c. à soupe d’eau de rose : apporte le parfum oriental ; choisissez une eau de rose alimentaire et dosez progressivement si elle est très concentrée.
• 1 c. à soupe d’eau de fleur d’oranger : complète l’eau de rose avec une note douce et florale ; à ajouter hors du feu pour préserver l’arôme.

Pour la garniture :

• Pistache en poudre : pour une touche croquante et parfumée ; pistaches non salées, idéalement légèrement torréfiées.
• Cranberries séchées : ajoutent une pointe acidulée et une jolie couleur ; possible de remplacer par raisins secs ou éclats d’amandes.

Instructions pas à pas pour réussir la mouhalabieh

• Délayez la maïzena : prélevez environ 3 c. à soupe de lait froid et dissolvez-y la maïzena en mélangeant bien, jusqu’à obtenir un liquide lisse (sans grumeaux).
• Mettez tout en casserole : versez dans une casserole le reste du lait, le sucre et le mélange lait + maïzena. Mélangez pour bien répartir l’amidon.
• Faites épaissir doucement : chauffez à feu moyen, en remuant sans arrêt avec une cuillère en bois ou un fouet. La crème va s’épaissir progressivement ; continuez jusqu’à obtenir une texture nappante (type crème pâtissière légère).
• Parfumez hors du feu : retirez la casserole du feu, puis ajoutez l’eau de rose et l’eau de fleur d’oranger. Remuez encore 20 à 30 secondes pour bien diffuser les arômes.
• Mettez en ramequins : versez aussitôt dans des ramequins ou verrines. Tapotez légèrement pour lisser la surface.
• Refroidissez puis réfrigérez : laissez refroidir complètement à température ambiante, puis placez au frais au moins 3 heures pour une texture bien prise.
• Servez et décorez : juste avant de servir, ajoutez pistache en poudre et cranberries pour le croquant et la touche acidulée.

Astuces anti-ratés pour une mouhalabieh parfaite

• Grumeaux : diluez la maïzena dans du lait froid, fouettez, puis cuisez à feu moyen en remuant sans arrêt.
• Trop liquide : prolongez la cuisson 1–2 min, ou ajoutez un peu de maïzena délayée (jamais en poudre).
• Trop épais : surcuisson ; détendez avec un peu de lait chaud en fouettant.
• Eau de rose trop forte : ajoutez un peu de crème/lait, ou servez avec pistaches et fruits pour adoucir.

Conservation et préparation à l’avance

• Au réfrigérateur : conservez la mouhalabieh 2 à 3 jours en ramequins, film au contact ou en boîte hermétique pour éviter la peau et les odeurs.
• Préparation à l’avance : idéale la veille, la texture se raffermit et les parfums se développent.
• Congélation : déconseillée ; après décongélation, la crème peut grainer et rendre un peu d’eau. Si vous tentez, mixez/fouettez pour lisser, mais la texture changera.

Questions fréquentes sur la mouhalabieh

• Peut-on remplacer la maïzena par farine de riz ? Oui, texture un peu plus “veloutée” : comptez souvent un peu plus de farine de riz et cuisez plus longtemps.
• Comment éviter la peau sur le dessus ? Filmez au contact dès que c’est tiède, ou saupoudrez légèrement de pistache.
• Version sans lactose ? Oui : lait végétal (amande/avoine) + même méthode, en ajustant l’épaississement si besoin.
• Pourquoi ça reste liquide ? Cuisson trop courte ou maïzena sous-dosée ; la crème doit bien napper avant de verser.
• Dosage eau de rose léger ? Commencez par 1 c. à soupe, goûtez, puis ajustez.
• Peut-on la faire la veille ? Oui, c’est même mieux pour une bonne tenue.

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