Préparer les courgettes

1. Préchauffez le four à 180 °C, en chaleur traditionnelle.
2. Lavez les courgettes rondes, séchez-les, puis coupez leur partie supérieure afin de former des chapeaux.
3. Creusez délicatement l’intérieur avec une petite cuillère. Laissez une paroi suffisamment épaisse pour que les courgettes gardent leur forme pendant la cuisson.
4. Réservez la chair prélevée, retirez les grosses graines si nécessaire, puis hachez-la finement.
5. Si les courgettes sont grosses ou ont une peau assez ferme, plongez-les avec leurs chapeaux dans une eau frémissante salée pendant 6 à 8 minutes. Égouttez-les ensuite à l’envers. Cette précuisson est inutile pour de petites courgettes très tendres.

Préparer la farce à la viande hachée

6. Épluchez l’oignon et hachez-le finement. Pelez également les deux gousses d’ail et gardez-les séparées.
7. Faites chauffer 1 cuillère à soupe d’huile d’olive dans une poêle. Ajoutez l’oignon et faites-le revenir à feu moyen jusqu’à ce qu’il devienne translucide.
8. Incorporez une gousse d’ail écrasée et la chair hachée des courgettes. Poursuivez la cuisson jusqu’à ce que l’eau rendue par le légume soit presque entièrement évaporée.
9. Ajoutez la viande hachée. Séparez-la avec une cuillère en bois et faites-la revenir quelques minutes, juste assez pour qu’elle ne soit plus rosée.
10. Assaisonnez avec le cumin, le sel et le poivre noir. Mélangez, goûtez et rectifiez l’assaisonnement. Retirez du feu pendant que la farce reste encore moelleuse, car la viande terminera sa cuisson au four.

Préparer la sauce tomate

11. Mixez ou écrasez les tomates avec la seconde gousse d’ail, les herbes aromatiques, un peu de sel et du poivre.
12. Huilez légèrement un plat à gratin, puis versez la sauce tomate dans le fond. Choisissez un plat dans lequel les courgettes tiendront debout sans être trop espacées.

Farcir et cuire les courgettes

13. Posez les courgettes évidées dans la sauce tomate. Répartissez la farce entre les trois légumes sans la comprimer excessivement.
14. Parsemez chaque courgette de fromage râpé, puis remettez les chapeaux en place.
15. Badigeonnez légèrement l’extérieur des courgettes avec le reste d’huile d’olive.
16. Enfournez pendant 25 à 30 minutes. Si les courgettes n’ont pas été précuites ou si elles sont particulièrement grosses, prolongez la cuisson de 10 minutes environ.
17. Vérifiez la cuisson avec la pointe d’un couteau : elle doit entrer facilement dans la chair, mais la courgette doit rester suffisamment ferme pour conserver sa forme.
18. Laissez reposer 5 minutes à la sortie du four, puis servez les courgettes bien chaudes avec leur sauce tomate.